乳胶漆和涂料的区别很简单，乳胶漆是涂料的一种。涂料是指涂于物体表面而形成固态涂膜，具有保护、装饰或特殊性能的一类液体或固体材料的总称。早期涂料大多以植物油为主要原料，故有“油漆”之称。按照涂料中主要成膜物质的化学成分可分为有机涂料、无机涂料和有机无机复合涂料三种类型。

      按涂料的形态可分为水性涂料、溶剂性涂料、粉末涂料、高固体分涂料等；按施工方法可分为刷涂涂料、喷涂涂料、辊涂涂料、浸涂涂料、电泳涂料等；按施工工序可分为底漆、中涂、漆（二道底漆）、面漆、罩光漆等；按功能可分为装饰涂料、防腐涂料、导电涂料、防锈涂料、耐高温涂料、示温涂料、隔热涂料等；按用途可分为建筑涂料、罐头涂料、汽车涂料、飞机涂料、家电涂料、木器涂料、桥梁涂料、塑料涂料、纸张涂料等。   

      乳胶漆是乳胶涂料的俗称，是目前比较流行的内外墙建筑涂料。 乳胶漆又称为合成树脂乳液涂料，是有机涂料的一种，是以合成树脂乳液为基料加入颜料、填料及各种助剂配制而成的一类水性涂料。乳胶漆包括乳胶漆底漆与乳胶漆面漆，油漆也是有底漆面漆之分，乳胶漆的底漆抗碱防潮，能增加面漆与基层的结合，因此一般建议先用底漆；面漆的作用就是装饰、美观。乳胶漆就是乳胶底漆和乳胶面漆的统称。